La violencia psicológica es una forma de maltrato que deja heridas profundas, aunque no siempre se vean. Muchas personas inmigrantes en Estados Unidos viven bajo un constante temor, control o humillación sin darse cuenta de que sufren abuso.
Dicho tipo de violencia afecta la autoestima, la salud mental y la capacidad de tomar decisiones, especialmente cuando la víctima depende del agresor para su estatus migratorio o su estabilidad económica.
En Estados Unidos existen múltiples mecanismos para proteger a las personas que sufren violencia psicológica; entre ellos están las leyes que protegen a los trabajadores y a todas las personas de ser discriminados y los programas de protección a víctimas de crimen o abuso, como la ley de violencia contra la mujer (VAWA, por sus siglas en inglés).
Estas leyes protegen a todas las personas en Estados Unidos, incluidas las que no tienen papeles migratorios en orden.
Si usted o un ser querido sufren violencia psicológica, es posible que pueda recibir protección del gobierno y regularizar su estatus migratorio si coopera con las agencias del orden público. Las Abogadas RVA™ podemos ayudarle a entender si usted es elegible para recibir la protección de VAWA.
Nosotras entendemos que cada historia de abuso merece ser escuchada y protegida con respeto y confidencialidad.
Nuestro compromiso es brindar orientación legal y apoyo humano a quienes enfrentan violencia emocional o psicológica, ayudándoles a acceder a las protecciones que la ley ofrece. Usted no está solo: la ley de inmigración tiene mecanismos para proteger a las víctimas, incluso si no tienen papeles o temen perder su estatus.
¿Qué es violencia psicológica?
Entender qué es la violencia psicológica es el primer paso para reconocerla y buscar ayuda.
La violencia psicológica ocurre cuando una persona ejerce control o poder sobre otra mediante el miedo, las humillaciones o la manipulación. No deja moretones ni heridas físicas, pero puede destruir lentamente la confianza, la autoestima y la salud emocional de quien la sufre.
Según WomensLaw.org, este tipo de abuso puede incluir insultos, amenazas, aislamiento, intimidación, vigilancia constante o control del dinero y de los movimientos de la víctima.
La violencia psicológica contra la mujer, menores de edad y personas inmigrantes puede ser aún más grave porque se combina con otros factores de vulnerabilidad. Muchas víctimas dependen del agresor para comunicarse, trabajar o mantener su estatus migratorio.
Violencia psicológica, ejemplos hacia migrantes:
- “Te voy a deportar”.
- “Sin mí te quitan a tus hijos”.
- “Voy a llamar al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE)”.
- “Sin mí no te puedes quedar en el país”.
- “Si te quejas o no haces lo que digo, te saco de la casa y llamo a ICE”.
Estos comportamientos son formas de maltrato emocional y también son reconocidos legalmente como violencia doméstica psicológica.
Existen varios tipos de violencia psicológica; estos son algunos de ellos:
- Aislamiento social: el agresor impide que la víctima hable con familiares, amigos o compañeros. Controla a quién puede ver, con quién puede hablar y a dónde puede ir.
- Control emocional: usa la culpa, la manipulación o el miedo para dominar. Por ejemplo, amenaza con hacerse daño, como llamar a ICE, si la víctima intenta irse o buscar ayuda.
- Humillación o degradación: insultos, burlas, comentarios crueles o ridiculizar a la víctima en público o en privado para debilitar su autoestima.
- Amenazas y chantaje: incluye advertencias de daño físico, amenazas de deportación, quitarle a los hijos o destruir documentos migratorios.
- Control financiero: el agresor controla el dinero, impide que la víctima trabaje o le quita sus ingresos. Pues esto genera dependencia económica total.
- Vigilancia constante: revisar el teléfono, redes sociales o correos; exigir contraseñas o instalar aplicaciones para rastrear su ubicación.
- Desvalorización o negación del abuso: minimizar el daño, decir que “está exagerando” o que “eso no es violencia”, para confundir y desestabilizar emocionalmente a la víctima.
- Gaslighting (manipulación psicológica): hacerle dudar de su memoria o percepción de la realidad. Por ejemplo, negar hechos evidentes o decir “tú estás loca”.
- Intimidación indirecta: romper objetos, hacer gestos amenazantes o usar el silencio prolongado como forma de castigo emocional.
- Control migratorio o legal: muy común en inmigrantes. El agresor usa el estatus migratorio como herramienta de abuso: amenaza con llamar a inmigración, retiene pasaportes o formularios.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) explica que la exposición continua a este tipo de violencia puede causar ansiedad, depresión, insomnio e incluso síntomas físicos como dolores de cabeza o problemas gastrointestinales.
Aunque muchas personas buscan imágenes de violencia psicológica para identificarla, la mayoría de los casos no dejan marcas visibles. El daño ocurre en la mente y el corazón, lo que hace más difícil demostrarla ante las autoridades.
Sin embargo, los testimonios, los reportes de terapeutas o psicólogos y las comunicaciones escritas, como mensajes, correos, grabaciones, pueden servir como evidencia.
¿Existe protección legal para migrantes que sufren violencia psicológica?
En Estados Unidos existen leyes y programas que protegen a las personas que sufren violencia psicológica, incluidas a quienes no tienen estatus migratorio legal.
Uno de los mecanismos más importantes es la Ley de Violencia contra la Mujer (VAWA, por sus siglas en inglés). Esta ley permite que cónyuges, hijos o padres de ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes soliciten protección y residencia legal sin depender del agresor, incluso cuando el abuso es principalmente psicológico o emocional.
Aunque el nombre de la ley indica que es sobre la violencia hacia la mujer, en realidad protege a cualquier persona casada y a hijos o padres que sufren violencia doméstica por parte de un residente permanente o un ciudadano estadounidense.
La violencia psicológica puede calificar bajo VAWA si hay evidencia de maltrato emocional severo que afecta la vida y el bienestar de la víctima. Esto incluye amenazas de deportación, aislamiento, humillaciones constantes y control coercitivo.
Otros mecanismos legales que pueden proteger a inmigrantes incluyen la visa U, destinada a víctimas de ciertos crímenes, y la visa T, para víctimas de trata de personas, aunque la VAWA es la principal vía cuando el abuso es psicológico y proviene de un familiar ciudadano o residente.
Además de la protección legal directa, es fundamental la evaluación psicológica profesional.
Los informes de psicólogos o terapeutas documentan el daño emocional y refuerzan la evidencia del abuso, fortalecen la petición ante inmigración. Conservación de mensajes, correos, grabaciones y declaraciones de testigos también ayuda a demostrar la violencia psicológica.
En estos momentos, los inmigrantes sufren múltiples tipos de violencias y vulnerabilidades, por lo que es esencial contar con la asesoría de sus abogadas de inmigración de confianza antes de comenzar cualquier trámite o denuncia.
Las Abogadas RVA conocemos las leyes, las situaciones que vulneran las y los migrantes y estamos listas para guiarle paso a paso y proteger sus derechos, su integridad física y salud mental mientras procesamos su aplicación.
Requisitos y pasos para presentar una petición bajo VAWA
Presentar una petición bajo VAWA permite que víctimas de abuso doméstico puedan protegerse y solicitar residencia legal sin depender del agresor.
Para calificar, debe cumplir con al menos estos requisitos generales:
Requisitos generales para aplicar a VAWA:
- Tener una relación familiar directa con el agresor: ser cónyuge, hijo o padre de un ciudadano estadounidense o residente permanente.
- Que el agresor sea ciudadano o residente permanente (que tenga Green Card).
- Vivir con el agresor en Estados Unidos o demostrar que vivieron juntos.
- Haber sufrido abuso físico o psicológico por parte del agresor.
- Contar con buen carácter moral, lo que significa no tener antecedentes graves que impidan la aprobación de la petición.
- Probar que iniciaron su relación con el agresor de “buena fe”, lo que implica que no se casaron por papeles.
Pasos para presentar la petición VAWA:
- Recolección de evidencia: documente el abuso mediante declaraciones propias, testimonios de testigos, informes de psicólogos o terapeutas, órdenes de protección y cualquier mensaje o comunicación que demuestre la violencia psicológica.
- Completar y presentar el formulario I-360: este es el formulario oficial para autopetición bajo VAWA. Debe incluir toda la evidencia recopilada.
- Esperar la decisión del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS): el proceso puede tomar varios meses, durante los cuales es importante mantener actualizada la información de contacto y cualquier cambio en su situación.
Aun cuando la violencia sufrida sea principalmente psicológica, la documentación adecuada y los informes profesionales fortalecen la petición. La clave es demostrar cómo el abuso afectó su vida, salud mental y bienestar general.
¿Cómo denunciar violencia psicológica?
Denunciar violencia psicológica puede ser difícil, especialmente para inmigrantes que temen perder su estatus o sufrir represalias. Sin embargo, la ley protege a todas las víctimas, incluso si el abuso no deja marcas físicas.
Para hacerlo de manera efectiva, es importante conocer los tipos de violencia psicológica y cómo se presentan en la vida diaria.
Si usted identifica que es víctima de violencia, lo siguiente que se tiene que preguntar es: ¿cómo demostrar violencia psicológica?
Pasos para denunciar violencia psicológica:
- Documente cada incidente: fechas, palabras, acciones y contexto.
- Guarde evidencia: mensajes de texto, correos electrónicos, grabaciones de voz o de video y fotos.
- Busque apoyo profesional: psicólogos, terapeutas o consejeros profesionales.
- Recoja testimonios de familiares o amigos que presenciaron los abusos.
- Consulte a sus abogadas de inmigración de confianza.
Consejos para víctimas de violencia psicológica que son inmigrantes
Muchas veces el abuso no deja marcas visibles, pero sus efectos emocionales y psicológicos son reales, pero no por eso es menos peligroso ni dañino.
Violencia psicológica contra la mujer, ejemplos:
- Amenazas de deportación o abandono si no obedece al agresor.
- Chantaje emocional relacionado con los hijos o la familia.
- Insultos, humillaciones o ridiculización constante en público o en privado.
- Control del dinero y decisiones económicas, que limitan su independencia.
- Aislamiento social: impedir que hable con familiares, amigos o redes de apoyo.
- Manipulación y gaslighting: hacerla dudar de su memoria o percepción de la realidad.
Recomendaciones para protegerse y actuar:
- Cree un plan de seguridad personal: identifique lugares seguros y contactos de confianza.
- Conserve toda evidencia de abuso: mensajes, correos, fotos y notas. Esto le ayuda a demostrar violencia psicológica ante las autoridades o abogados.
- Busque apoyo en servicios gratuitos en español: refugios, líneas de ayuda y centros comunitarios.
- Infórmese sobre sus derechos y recursos legales. Aprenda cómo denunciar violencia psicológica de manera segura.
- Evalúe su bienestar emocional y considere terapia o grupos de apoyo.
- Busque el apoyo legal de abogadas con experiencia en casos de VAWA.
Recuerde que incluso si el agresor no ha ejercido violencia física, usted tiene derecho a protección y asistencia legal. El abuso emocional puede ser suficiente para solicitar ayuda bajo VAWA y otros mecanismos legales.
Nosotras le ayudamos a entender si puede aplicar a VAWA y cómo hacerlo de la forma más segura. Llame ahora y reciba orientación confidencial y especializada para que usted y su familia puedan vivir sin miedo.
No espere más para protegerse y recuperar su seguridad. Si usted sufre violencia psicológica, llámenos para evaluar su caso; somos Las Abogadas RVA™, sus abogadas de inmigración.
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