Cómo es la Ley VAWA en Estados Unidos

La Ley VAWA es una de las herramientas más importantes para proteger a las víctimas de violencia doméstica en Estados Unidos (EE.UU.), incluidas las personas migrantes. En estos momentos de incertidumbre, conocer vías legales para ajustar los estatus migratorios, puede marcar la diferencia entre permanecer en el país con tranquilidad y vivir en peligro de ser deportado.

Si usted ha sufrido abuso por parte de su cónyuge, padre o hijo que es ciudadano o residente permanente, esta ley puede brindarle alivio, protección y una vía legal para permanecer en el país sin depender de su abusador. Muchas mujeres latinas han logrado salir de situaciones peligrosas y han obtenido su Green Card gracias a esta ley.

Para definir si su caso se ajusta a los requisitos para recibir la protección y los beneficios de la Ley VAWA para víctimas de violencia doméstica, contacte a un equipo legal especializado.

¿Qué es la Ley VAWA?

La Ley VAWA (Violence Against Women Act o Ley de Violencia contra la Mujer) fue creada en 1994 para proteger a las víctimas de violencia doméstica, abuso sexual y otros crímenes de género. Aunque su nombre menciona a las mujeres, también aplica para hombres y niños que sufren maltrato.

Para las latinas migrantes, lo más importante es que esta ley permite que las víctimas migrantes soliciten una visa o residencia sin depender de su agresor. Normalmente, si un cónyuge es ciudadano o residente, puede pedir papeles para su pareja, pero ¿qué pasa si esa persona es violenta? La Ley VAWA inmigración brinda una solución: la víctima puede «auto-peticionar», es decir, solicitar su estatus legal por sí misma, sin que su abusador se entere.

Esta protección incluye a:

  • Esposas o esposos abusados por un cónyuge ciudadano o residente.
  • Hijos maltratados por un padre ciudadano o residente abusivo.
  • Padres maltratados por un hijo ciudadano mayor de 21 años.

Beneficios de la Ley VAWA para inmigrantes

Si usted es víctima de violencia doméstica, la Ley VAWA puede cambiar su vida. Estos son algunos de los beneficios más importantes que esta ley le brinda a las migrantes:

  • Residencia permanente (Green Card): al aprobarse su caso, puede obtener su tarjeta verde sin necesidad de que su agresor la ayude.
  • Protección contra la deportación: mientras su solicitud esté en proceso, no puede ser deportada fácilmente.
  • Acceso a ayuda pública: puede recibir beneficios como Medicaid, ayuda alimentaria (SNAP) y vivienda pública.
  • Permiso de trabajo: podrá solicitar un Employment Authorization Document (EAD) para trabajar legalmente.
  • Posibilidad de pedir a sus hijos: en algunos casos, sus hijos también pueden obtener residencia.

Para las personas que quieren estar lejos de su agresor, pero permanecer en los Estados Unidos, estos beneficios les brindan la posibilidad de hacer su vida y tener seguridad. Si usted es víctima de abuso, no es necesario permanecer en la relación para quedarse legalmente en Estados Unidos. Busque asesoría legal confidencial para entender sus derechos, las protecciones que recibirá y los beneficios que la Ley VAWA le otorgan.

¿A quién protege la Ley VAWA en EE. UU.?

No importa si sus trámites de migración han estado sujetos a su abusador. Usted tiene derecho a protegerse y no tiene que permanecer en una situación de violencia física, emocional o financiera para permanecer en el país.

Consulte con un equipo de abogadas dispuesto a mantener su caso confidencial para entender si califica a estas protecciones. Recuerde que la Ley VAWA para víctimas de violencia doméstica no se limita a proteger a mujeres, sino que incluye a cualquier persona que sufra abuso dentro de una relación familiar. Estos son los grupos que pueden aplicar:

  • Esposas o esposos: si su cónyuge es ciudadano o residente y lo maltrata física, emocional o económicamente.
  • Hijos maltratados: hijos e hijas solteras menores de 21 años que sufren abuso por parte de un padre ciudadano o residente.
  • Padres abusados: si su hijo mayor de 21 años (ciudadano o residente) los maltrata.
  • Parejas en relaciones no maritales: en los casos en que las víctimas de abuso no tienen un matrimonio legal porque su abusador tiene otro matrimonio legal, pueden aplicar a protección por medio de VAWA.

¿Qué tipo de abuso es cubierto por la VAWA en EE. UU.?

Cuando se habla de violencia doméstica, muchas personas piensan que sólo se contempla violencia física. Sin embargo, la Ley VAWA cubre diferentes formas de violencia:

  • Abuso físico: golpes, empujones, quemaduras o cualquier agresión corporal.
  • Abuso emocional: amenazas, humillaciones, control excesivo o aislamiento de familiares y amigos.
  • Abuso sexual: violación, acoso o coerción para actos sexuales no deseados.
  • Abuso económico: control del dinero, prohibición de trabajar o destrucción de documentos migratorios para evitar que escape.

Si usted ha sufrido cualquier forma de crueldad, puede calificar. Aunque haya normalizado recibir ciertos tipos de maltratos, puede poner un alto y cambiar tanto su vida, como la de sus hijos, al poner distancia con el abusador.

Requisitos para aplicar a la Ley VAWA

Para solicitar su ajuste de estatus migratorio y protección bajo la Ley VAWA, se tienen que cumplir ciertos requisitos. Si usted no está segura de cumplirlos o no, no se desanime, consulte a una organización que trata temas de violencia de género o violencia doméstica o llame a un equipo de abogadas que le puedan brindar asesoría especializada y confidencial. Estos son los requisitos para solicitar VAWA:

  • Prueba de relación: demostrar que estaba casada o en una relación familiar con el agresor (ciudadano o residente).
  • Prueba de abuso: mostrar evidencia del maltrato (reportes policiales, fotos, testimonios, mensajes de texto, etc.).
  • Buena conducta moral: no tener antecedentes graves como crímenes violentos o fraude migratorio.
  • Vivir en EE. UU. o tener conexión migratoria: no es necesario estar legal en el país, pero debe estar presente al aplicar.

Proceso VAWA paso a paso

Usted puede solicitar visa bajo la Ley VAWA por su propia cuenta; sin embargo, al tener su futuro y seguridad en juego, le recomendamos buscar la asesoría legal especializada en la Ley VAWA. A continuación, le explicamos cómo funciona la Ley VAWA en EE. UU. y los pasos que debe seguir para proteger su estatus migratorio.

Paso 1: cumplir con los requisitos

Antes de empezar, asegúrese de que califica para la VAWA. Usted debe:

  • Ser víctima de abuso físico, emocional, sexual o económico por parte de un cónyuge, padre o hijo ciudadano o residente permanente.
  • Tener pruebas del maltrato (más adelante le diremos qué documentos sirven).
  • Demostrar que la relación con el agresor era real (no un matrimonio falso).
  • No tener antecedentes penales graves.

Paso 2: reunir la evidencia

Para que su caso sea aprobado, debe presentar pruebas sólidas de:

  • El abuso:
    • Reportes policiales o órdenes de protección.
    • Fotos de lesiones, mensajes amenazantes, grabaciones.
    • Declaraciones de testigos (familiares, amigos, vecinos).
    • Registros médicos o psicológicos.
  • La relación con el agresor:
    • Certificado de matrimonio o acta de nacimiento (si es hijo/padre).
    • Fotografías juntos, facturas compartidas, correos, etc.
    • Declaraciones de personas que confirmen la relación.
  • Buena conducta moral:
    • Antecedentes penales limpios (o explicación si hubo algún incidente).
    • Cartas de recomendación de su comunidad.

Mientras más pruebas tenga, más fuerte será su caso.

Paso 3: llenar el Formulario I-130 (auto-petición VAWA)

El Formulario I-130 es el documento principal para solicitar protección bajo la Ley VAWA inmigración. Debe incluir:

  • Sus datos personales y los del agresor.
  • Detalles del abuso (describa lo ocurrido con claridad).
  • Todas las pruebas recopiladas.

Si el agresor es su cónyuge y ya había iniciado un trámite de residencia para usted (Formulario I-130), puede «convertir» esa petición en una auto-petición VAWA. En estos casos hay que seguir otro proceso y llenar el Formulario I-485.

Paso 4: enviar la solicitud al USCIS

Una vez completo, envíe el Formulario I-130 junto con:

  • La tarifa de aplicación (aunque en muchos casos las víctimas de violencia están exentas de pago).
  • Toda la evidencia organizada (use separadores para facilitar la revisión).
  • Cualquier documento adicional que respalde su caso.

Paso 5: recibir confirmación

Después de enviar su solicitud recibirá un acuse de recibo. Los procesos posteriores dependerán de su estatus migratorio anterior y el tipo de visa con el que contaba. Si su aplicación está en proceso, puede solicitar un permiso de trabajo. Una vez aceptada su solicitud puede aplicar a un ajuste de estatus migratorio para obtener la residencia. 

Paso 6: decisión final

Si su caso es aprobado:

  • Obtendrá un estatus legal protegido.
  • Podrá solicitar su residencia permanente (Green Card).
  • Tendrá acceso a beneficios públicos.

Si es denegado:

  • Puede apelar o presentar una moción de reconsideración.
  • Consulte con un abogado para evaluar otras opciones.

Paso 7: aplicar a la residencia permanente (Green Card)

Una vez aprobada su petición VAWA, puede ajustar su estatus si está en EE. UU. (con Formulario I-485). Adicionalmente, debe reunir documentación para demostrar que no es una carga pública y que merece la Green Card por mérito propio.

¿Se puede aplicar VAWA para detener una deportación?

En términos generales, las leyes permiten que se pueda aplicar a VAWA para detener una deportación. Es decir, si está en proceso de deportación pero es víctima de violencia, la Ley VAWA puede detenerla.

Lo anterior aplica incluso si ya tiene una orden de salida, puede pedir una cancelación de deportación bajo VAWA. Si está en esta situación, actúe rápido. Un abogado puede ayudarla a presentar la defensa correcta.

La Ley VAWA es una esperanza para víctimas de abuso

Si usted está en peligro, recuerde: tiene derechos. No es necesario que el miedo o la falta de papeles la obliguen a seguir en una relación abusiva. Busque ayuda hoy mismo. Un futuro sin abuso es posible.

La Ley VAWA ha salvado a miles de migrantes que sufren violencia en silencio. Las Las Abogadas RVA™ estamos para apoyarle en estos momentos complejos. Contáctenos para recibir una consulta confidencial.

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